La seguridad alimentaria es una preocupación global que abarca desde la producción hasta el consumo de alimentos. En este contexto, la trazabilidad alimentaria se erige como una herramienta esencial para garantizar que los alimentos que llegan a nuestras mesas sean seguros y de alta calidad. Este artículo explora el papel fundamental de la trazabilidad en la seguridad alimentaria, respaldado por datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), e incluye casos que ilustran su importancia con la certificación alimentaria.
¿Qué es la Trazabilidad Alimentaria?
La trazabilidad alimentaria se define como la capacidad de seguir el rastro de un alimento a través de todas las etapas de producción, transformación y distribución. Según el Codex Alimentarius, es “la capacidad para seguir el movimiento de un alimento a través de etapa(s) especificada(s) de la producción, transformación y distribución”. Este sistema permite identificar el origen de un producto, los procesos a los que ha sido sometido y su recorrido hasta el consumidor final.
Importancia de la Trazabilidad en la Seguridad Alimentaria
La implementación de sistemas de trazabilidad en la cadena alimentaria ofrece múltiples beneficios que contribuyen directamente a la seguridad de los alimentos:
- Identificación Rápida de Problemas: En caso de una alerta sanitaria, la trazabilidad permite localizar rápidamente el origen del problema, facilitando la retirada eficiente de los productos afectados y minimizando riesgos para la salud pública.
- Transparencia y Confianza del Consumidor: Los consumidores demandan cada vez más información sobre el origen y la calidad de los alimentos que consumen. Un sistema de trazabilidad robusto proporciona esta transparencia, fortaleciendo la confianza en los productos y en las marcas.
- Cumplimiento Normativo: Las regulaciones internacionales y nacionales exigen la implementación de sistemas de trazabilidad para garantizar la seguridad alimentaria. Por ejemplo, la Unión Europea, a través del Reglamento (CE) n.º 178/2002, establece la obligatoriedad de la trazabilidad en todas las etapas de la cadena alimentaria.
- Gestión Eficiente de Crisis: Ante incidentes como contaminaciones o fraudes alimentarios, la trazabilidad facilita una respuesta rápida y coordinada, reduciendo el impacto económico y protegiendo la salud de los consumidores. Por ello la certificación alimentaria es esencial.
Estadísticas y Referencias de la FAO
La FAO destaca la relevancia de la trazabilidad en la seguridad alimentaria y proporciona datos que subrayan su importancia:
- Reducción del Hambre en América Latina: Según un informe reciente, América Latina ha logrado reducir su porcentaje de inseguridad alimentaria por debajo del promedio mundial por primera vez en una década, con cifras de 28,2% frente al 28,9% global. No obstante, 41 millones de latinoamericanos aún padecen hambre. La implementación de sistemas de trazabilidad contribuye a mejorar la eficiencia en la cadena de suministro, asegurando que los alimentos lleguen de manera segura a quienes los necesitan.
- Normas de Trazabilidad y Certificación: La FAO trabaja en el establecimiento de normas para la trazabilidad y certificación de productos alimentarios, enfrentando desafíos como la diversidad de sistemas y la necesidad de armonización a nivel global.
Iniciativas y Referencias del IICA
Por su lado, el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) ha desarrollado diversas iniciativas para fortalecer la trazabilidad y la seguridad alimentaria en América Latina y el Caribe. Una de ellas es el análisis de sistemas de trazabilidad como herramientas de diferenciación para la inserción internacional de cadenas de valor agroalimentarias. Este trabajo examina distintos tipos de sistemas de trazabilidad y los desafíos de coordinación que imponen a la política pública, describiendo su prevalencia en América Latina y estudiando en detalle los casos del sistema de trazabilidad de las cadenas del limón en Argentina y de la carne vacuna en Uruguay.
Además, el IICA ha lanzado un monitor con información clave sobre seguridad alimentaria en la región, buscando apoyar los esfuerzos de los países miembros para garantizar la seguridad alimentaria ante desafíos como la pandemia de COVID-19.
Estas iniciativas del IICA complementan los esfuerzos de organizaciones como la FAO en la promoción de la trazabilidad como herramienta esencial para la seguridad alimentaria en América Latina y el Caribe.
Casos Ilustrativos
Campos de arroz Pucayagro en Perú
La finca Pucayagro en San Martín, Perú, ha transformado campos de arroz en estanques para la cría de paiches y otros peces amazónicos, promoviendo un microclima sostenible y la reintroducción de fauna local. Con el apoyo del CITE Acuícola Ahuashiyacu, han optimizado sus prácticas para mejorar la supervivencia de los paiches, implementando un modelo de acuicultura que incluye un enfoque de economía circular.
Fraude en el Etiquetado de Melocotones en España
En 2024, la organización agraria Uaga-Coag denunció un posible fraude en el etiquetado de melocotones en Mercabarna, donde se ofrecía melocotón rojo etiquetado como origen “Aragón” cuando, en realidad, podría proceder de Turquía o Grecia. Este tipo de prácticas engañosas subraya la necesidad de sistemas de trazabilidad que aseguren la autenticidad del origen de los productos y protejan al consumidor.
Operación contra el Fraude Alimentario en Europa
La Guardia Civil española, en colaboración con Europol, llevó a cabo una macrooperación internacional contra el fraude alimentario, denominada OPSON XIII, en la que se incautaron 22.000 toneladas de productos ilícitos y 850.000 litros de bebidas en Europa. En España, se realizaron más de 3.000 inspecciones y se detectaron hasta 2.000 infracciones administrativas relacionadas con el reetiquetado de alimentos caducados y la venta de productos de menor calidad como si fueran de mayor calidad.
Minerva Foods en Brasil
Minerva Foods, una de las principales empresas exportadoras de carne en Latinoamérica, ha implementado sistemas de trazabilidad basados en blockchain para rastrear cada lote de producto desde su origen hasta su destino final. Esta innovación no solo cumple con los requisitos de exportación, sino que también fortalece la confianza de los consumidores al brindarles acceso a información detallada sobre el origen y manejo de la carne.
¿Cómo Puede Aportar Trackitagro en este Proceso?
Trackitagro ofrece soluciones innovadoras que facilitan la implementación de sistemas de trazabilidad robustos, ayudando a los productores a cumplir con las exigencias del mercado y las normativas internacionales. Algunos de los aportes clave incluyen:
- Digitalización de Registros: Las herramientas de Trackitagro permiten digitalizar los formularios de producción, transformación y distribución, asegurando un registro preciso y accesible de cada etapa del proceso.
- Monitoreo en Tiempo Real: Mediante sensores y plataformas de gestión, Trackitagro proporciona datos en tiempo real sobre las condiciones de los cultivos y las operaciones, facilitando la toma de decisiones informadas.
- Gestor de Alarmas: La solución incluye sistemas de alerta que notifican a los usuarios sobre irregularidades o riesgos, permitiendo actuar de manera rápida y eficiente.
- Integración de Datos: Trackitagro facilita la integración de información de diferentes fuentes, como sensores, drones e imágenes satelitales, para ofrecer una visión completa de la cadena de suministro.
- Cumplimiento de Estándares Globales: Las plataformas están diseñadas para cumplir con normativas como GlobalGAP, asegurando que los productos sean competitivos en mercados internacionales.
Desafíos en la Implementación de la Trazabilidad
A pesar de sus beneficios, la implementación de sistemas de trazabilidad enfrenta varios desafíos:
- Costos y Recursos: Establecer y mantener sistemas de trazabilidad hoy no es tan costoso, especialmente para pequeñas y medianas empresas. Requiere tecnología, capacitación y procesos de monitoreo continuo.
- Integración de Sistemas: La diversidad de actores y tecnologías en la cadena alimentaria puede dificultar la integración de sistemas de trazabilidad, lo que exige esfuerzos de estandarización y colaboración.
- Adopción en Países en Desarrollo: En muchas regiones, la falta de infraestructura y recursos limita la adopción de sistemas de trazabilidad, lo que pone en riesgo la seguridad alimentaria.
Conclusión
La trazabilidad alimentaria es un componente crítico para garantizar la seguridad alimentaria, proteger la salud pública y fortalecer la confianza del consumidor. Si bien su implementación puede enfrentar desafíos, los beneficios superan con creces los costos, especialmente en un mundo donde la seguridad alimentaria es una prioridad global. Trackitagro, con sus soluciones tecnológicas, está liderando el camino hacia una trazabilidad más efectiva y accesible, asegurando un futuro alimentario más seguro y sostenible.
